色差仪有好多种,可以分为光谱式和探头式，光谱式的是利用分光测量光谱来测量色差，理论上是最准确的方法， 光谱仪用的传感器可以是倍增管光电二极管CCD，探头式的最常见的是光电二极管。

其中色差仪里面的光电传感器，白光照在被测物体上，会有不同波长的光被物体吸收，反射回来的光就缺少了某些颜色，光电传感器检测到缺少的颜色，就知道被测物体的颜色是什么，并转化成电信号。白光照在其他物体上也会返回光，光电传感器再次检测并转化电信号，两个电信号做比较，就能发现色差了。